Οι διαταραχές της περιόδου αφορούν οποιαδήποτε αλλαγή στη συχνότητα, τη διάρκεια, την ένταση ή τη συνοχή του εμμηνορροϊκού κύκλου. Αν και είναι φυσιολογικό να υπάρχουν μικρές διακυμάνσεις, όταν οι αλλαγές είναι έντονες ή επίμονες, μπορεί να υποδηλώνουν ορμονικές διαταραχές ή άλλες γυναικολογικές παθήσεις.
Μερικές γυναίκες εμφανίζουν αμηνόρροια, δηλαδή απουσία περιόδου για περισσότερους από τρεις μήνες, ενώ άλλες έχουν πολύ σπάνια περίοδο (ολιγομηνόρροια) ή, αντίθετα, πολύ συχνή περίοδο (πολυμηνόρροια). Η μηνορραγία, που χαρακτηρίζεται από βαριά και παρατεταμένη αιμορραγία, καθώς και η υπομηνόρροια, όπου η ροή είναι εξαιρετικά ελαφριά, αποτελούν επίσης κοινές διαταραχές. Επιπλέον, πολλές γυναίκες ταλαιπωρούνται από έντονους πόνους κατά την περίοδο (δυσμηνόρροια) ή αιμορραγία ανάμεσα στους κύκλους (μετρορραγία).
Οι αλλαγές στον κύκλο μπορεί να οφείλονται σε διάφορους παράγοντες, όπως:
- Ορμονικές διαταραχές: Ανισορροπία οιστρογόνων και προγεστερόνης λόγω στρες, πολυκυστικών ωοθηκών, διαταραχών του θυρεοειδούς ή εφηβείας.
- Γυναικολογικές παθήσεις: Πολυκυστικές ωοθήκες, ινομυώματα, ενδομητρίωση ή πολύποδες μήτρας.
- Εγκυμοσύνη ή επιπλοκές αυτής: Η καθυστέρηση περιόδου μπορεί να είναι ένδειξη εγκυμοσύνης ή αποβολής.
- Αλλαγές στο σωματικό βάρος: Απότομη απώλεια ή αύξηση βάρους μπορεί να επηρεάσει την περίοδο.
- Άγχος και τρόπος ζωής: Το έντονο στρες, η υπερβολική άσκηση ή η έλλειψη ύπνου επηρεάζουν τον κύκλο.
- Εμμηνόπαυση: Η σταδιακή μείωση των οιστρογόνων οδηγεί σε ακανόνιστες περιόδους πριν την οριστική διακοπή της εμμηνορρυσίας.
Για τη διάγνωση των διαταραχών περιόδου, ο γυναικολόγος μπορεί να συστήσει:
- Κλινική εξέταση και λήψη ιατρικού ιστορικού
- Ορμονικές εξετάσεις αίματος
- Υπερηχογράφημα μήτρας και ωοθηκών
- Βιοψία ενδομητρίου (σε ορισμένες περιπτώσεις)
Η θεραπεία εξαρτάται από το υποκείμενο αίτιο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ρύθμιση των ορμονών με τη χρήση αντισυλληπτικών ή προγεστερόνης μπορεί να αποκαταστήσει τον κύκλο. Άλλες θεραπείες περιλαμβάνουν τη ρύθμιση του θυρεοειδούς, την τροποποίηση της διατροφής και του τρόπου ζωής ή, εάν απαιτείται, επεμβατικές μεθόδους για την αφαίρεση ινομυωμάτων ή πολύποδων.